Denk eens aan je favoriete boek, film of serie. Waarschijnlijk is het een verhaal dat je al jaren met je meedraagt en dat een blijvende indruk heeft achtergelaten. Misschien heeft het je geïnspireerd, je verbeelding geprikkeld of zelfs je kijk op de wereld veranderd. Maar waarom raakt juist dit verhaal je zo diep?
Misschien komt het door de herkenbare personages, de meeslepende verhaallijn, het sterke thema of de emoties die het oproept. Er zijn talloze verhalen die mij door de jaren heen hebben geraakt, maar het eerste dat ik me herinner is “Harry Potter en de Steen der Wijzen”. De ontdekking van de magische wereld van Zweinstein, de personages die voelden als vrienden, en het gevoel deel uit te maken van hun avontuur – dat zal ik nooit vergeten.
En ik was niet de enige. Harry Potter raakte een snaar bij miljoenen mensen en groeide uit tot een cultureel fenomeen dat vandaag nog steeds gekoesterd wordt.
Dát is de kracht van storytelling: verhalen verbinden mensen, bewaren kennis, geven wijsheid door en helpen ons betekenis te geven aan de wereld om ons heen.
Maar storytelling beperkt zich niet tot fictie. Het is ook een krachtig marketinginstrument om een publiek te boeien, emoties op te roepen en een authentieke band te smeden tussen klanten en merken.
Net als in een boek draait storytelling in marketing om communicatie. Je vertelt wie je bent, wat je doet, wie je helpt en hoe – en dat alles binnen één samenhangend verhaal.
Voor veel bedrijven is dat verhaal geworteld in hun missie: een centrale drijfveer die hen onderscheidt en richting geeft aan al hun communicatie.
Patagonia verkoopt outdoorkleding en -uitrusting. Maar hun verhaal gaat verder dan hun producten: hun communicatie is doordrenkt van een diepgewortelde liefde voor de natuur en de drang om die te beschermen.
Dit zie je terug in alles wat ze doen: van hun productieproces tot hun campagnes en hun activisme. Of je nu hun website bezoekt, hun social media bekijkt of een advertentie ziet, de boodschap blijft helder: Patagonia moedigt je aan om van de natuur te genieten én haar te beschermen.
Een iconisch voorbeeld hiervan is hun “Don’t Buy This Jacket”-campagne, waarin ze klanten opriepen om bewuster te consumeren en onnodige aankopen te vermijden. Op het eerste gezicht een verrassende boodschap voor een commercieel bedrijf, maar juist hierdoor versterkten ze hun geloofwaardigheid en creëerden ze een loyale community.
Slack zet storytelling strategisch in om zich te positioneren als thought leader op het gebied van samenwerking en productiviteit. Hun missie – het verbeteren van communicatie op de werkvloer – vormt de kern van hun contentstrategie.
Via blogs en klantverhalen laten ze zien hoe bedrijven omgaan met hybride en remote werken. Dit zijn herkenbare uitdagingen voor veel organisaties en Slack speelt hierop in met concrete tips en inzichten over productiviteit, werk-privébalans en bedrijfscultuur.
In plaats van pure promotie richt Slack zich op educatie en praktische begeleiding. Zo positioneren ze zich niet alleen als een product, maar als een waardevolle partner in de toekomst van het werken.
Goede verhalen hoeven niet lang te zijn. Soms zit de essentie al in één zin. Neem The X-Files en hun iconische tagline: “The truth is out there.”
Deze korte zin vat niet alleen het centrale thema van de serie samen, maar prikkelt ook de nieuwsgierigheid. Zijn we alleen in het universum? Wat is waarheid? Dit is storytelling op zijn best: het wekt emoties op, verbindt mensen en blijft hangen.
En dat geldt ook voor marketing. In een wereld waarin de aandachtsspanne steeds korter wordt en de concurrentie om aandacht toeneemt, is een sterk verhaal geen luxe, maar een noodzaak.
Het Britse warenhuis John Lewis weet als geen ander hoe je een emotioneel en meeslepend verhaal vertelt. Hun kerstcommercials zijn zó geliefd dat ze elk jaar een cultureel hoogtepunt vormen in het Verenigd Koninkrijk.
Een van hun meest memorabele campagnes is Man on the Moon (2015). Het vertelt het verhaal van een meisje dat via haar telescoop een eenzame man op de maan ontdekt. Ze probeert contact te maken, maar haar berichten bereiken hem niet. Tot ze op Kerstmis een cadeau met ballonnen naar hem stuurt: een telescoop, waarmee hij haar eindelijk kan zien.
Met de tagline “Show someone they’re loved this Christmas” raakt John Lewis een diep emotionele snaar. Bovendien werkten ze samen met de liefdadigheidsorganisatie Age UK om aandacht te vragen voor eenzaamheid onder ouderen, waardoor de campagne ook echt impact had.
E-commerceplatform Shopify hanteert een multi-channel storytellingstrategie, waarbij het niet zichzelf centraal stelt, maar hun klanten.
Hun podcast Shopify Masters nodigt ondernemers en experts uit om hun ervaringen, uitdagingen en succesverhalen te delen. De doelgroep – startende ondernemers – krijgt niet alleen inspiratie, maar ook waardevolle inzichten en concrete tips over het opbouwen van een online business.
Door de verhalen van hun klanten te vertellen, zorgt Shopify ervoor dat hun content authentiek en herkenbaar blijft. Tegelijkertijd positioneren ze zichzelf als een betrouwbare partner voor ondernemers.
Sterke verhalen vormen de kern van een bloeiende samenleving – en van een succesvol merk. In de Filipijnen ontdekte antropoloog Andrea Migliano zelfs dat verhalenvertellers in sommige stammen hoger in aanzien staan dan jagers of verzamelaars.
In de Agta-stam worden verhalen gebruikt om samenwerking, gelijkheid en sociale normen te versterken. Omdat niemand absolute macht heeft, zijn verhalen een manier om gemeenschappelijke waarden uit te dragen en de gemeenschap bij elkaar te houden.
Dit principe geldt ook voor merken. Storytelling is meer dan creativiteit alleen: het vergt vakmanschap, strategie en ervaring. Een goed verhaal is geen toevalstreffer, maar het resultaat van een doordachte aanpak.
Copywriters, fotografen, videomakers en designers werken samen om merken tot leven te brengen. Ze vertalen een missie, visie en waarden naar een samenhangend en meeslepend narratief.
En als dat goed gebeurt? Dan creëer je niet alleen klanten, maar ook een betrokken community die jouw merk begrijpt, waardeert en onthoudt.
Heb je weinig of zwakke leads, weinig bezoekers, weinig clicks? We sommen in deze whitepaper 14 redenen op waardoor het fout kan lopen en geven tips hoe je dit kan vermijden.
