Creëer online aanwezigheid

Of je nu start als copywriter of al eerdere ervaring hebt, je diensten verkopen zich niet vanzelf. Een website is een uitgelezen kans om jouw schrijftalent te tonen. Daar heb je geen dure tools of specialisten voor nodig. Ga voor een eenvoudige site met een duidelijke structuur die je zelf makkelijk kan onderhouden. Werk een blog uit om jouw knowhow te delen.

Daarnaast is je aanwezigheid op sociale media essentieel. Bepaal vooraf op welke kanalen je wil inzetten: LinkedIn, Instagram, Facebook, TikTok, X … Deel geregeld nieuwe content die je volgers aanspreekt. Ga liever voor een beperkt aantal kanalen waarop je periodiek iets deelt dan voor te veel kanalen die niet up-to-date zijn.

Bouw een portfolio

Een portfolio is je visitekaartje om aan potentiële klanten te tonen wat je in je mars hebt. Voor een beginnende copywriter is dit niet altijd evident. Denk out of the box en gebruik materiaal uit stages, vakantiejobs of vrijwillige opdrachten, zoals voor non-profitorganisaties.

Naarmate je langer als freelancer aan de slag bent, groeit je portfolio automatisch. Tegelijk kan je je geloofwaardigheid versterken door referenties te delen. Krijg je na een opdracht positieve feedback van je klant, vraag dan een review op Google, een aanbeveling op LinkedIn of een getuigenis voor je website.

Bepaal je niche

Als startende copywriter kom je terecht in een competitieve omgeving met een groot aanbod aan kwalitatieve professionals. Met de opkomst van AI word je bovendien extra op de proef gesteld, want bedrijven besteden bepaalde opdrachten niet meer uit. Je onderscheiden is een must en dat doe je het best door te kiezen voor een niche.

Beslis je om voor een brede waaier aan sectoren te schrijven, dan is een specialisatie in het type copy een aanrader. Leg je bijvoorbeeld toe op SEO- of GEO-copywriting, whitepapers, longreads of socialemediaposts en bouw je kennis hierrond verder op.

Een alternatief is om je te verdiepen in een bepaalde sector of een specifiek onderwerp. Heb je affiniteit met de medische wereld, de financiële sector of architectuur? Focus daarop en zoek gerichte opdrachten in die markt. Hoe langer je over hetzelfde onderwerp schrijft, hoe groter je expertise wordt.

Bij het bepalen van je niche zijn de volgende aspecten belangrijk:

• Kies een niche die aansluit bij je interesse of eerdere ervaring.
• Specificeer wie je doelgroep is, zodat je die gericht kan targeten.
• Analyseer het bestaande aanbod en pas je niche indien nodig aan.
• Wees kritisch over je aanbod: is het wel onderscheidend genoeg?
• Evalueer regelmatig of je aanbod en de marktvraag nog in lijn zijn.

Vind klanten

Voor je lukraak begint te mailen of bellen, moet je eerst een goede salespitch hebben. Schrijf en schrap tot je boodschap helder op papier staat. Oefen bij vrienden of familie zodat je vlot je verhaal kan brengen.

Afhankelijk van het type copy dat je aanbiedt en/of de sector waarover je schrijft, zijn er verschillende manieren om klanten te vinden:

• Netwerken: heb je eerdere werkervaring, dan reken je meestal op een netwerk van vorige klanten en collega’s. Als starter zijn je familie en vrienden je aanknooppunt. Zoek uit wie waar werkt en welke meerwaarde je kan bieden. Vraag naar de juiste contactpersoon en trek je stoute schoenen aan. Wie weet, heb je in no time je eerste opdracht binnen.
• Sectorevents: focus je op een specifieke sector, dan is het interessant om te kijken welke events plaatsvinden. Het is de ideale plek om meer te leren over die markt en bedrijven rechtstreeks aan te spreken.
• Agencies: marketingagencies doen vaak een beroep op freelancers voor het schrijfwerk. Denk aan brochures, websites, bedrijfsmagazines … Ook communicatiebureaus hebben soms nood aan extra mankracht. Analyseer wie in jouw regio actief is, ga na welk type copy ze nodig hebben en stel jezelf voor.
• Freelanceplatformen: deze platformen vormen de schakel tussen opdrachtgevers en freelancers. Zoek een platform dat zich toelegt op communicatie, marketing of copywriting. Bekijk welke diensten het platform jou biedt en of het eventueel een bepaalde commissie aanrekent.
• Sectormagazines: schrijf je graag voor magazines, zoek dan uit welke magazines aanleunen bij je niche en contacteer het redactieteam. Zet hier zeker je portfolio in om je vakkennis en taalvaardigheid in de verf te zetten.

De aanhouder wint

Welke invalshoek je ook kiest om opdrachten te vinden, doorzettingsvermogen is een must. Stuurde je een kennismakingsmail, volg die dan op. Een telefoontje doet soms wonderen. Zo weet je onmiddellijk waar je aan toe bent.

Het is trouwens handig om voor jezelf te bepalen of je liever rechtstreeks voor bedrijven werkt of eerder via een tussenpersoon, zoals een agency of platform. Werk je rechtstreeks, dan moet je tijd spenderen aan het onderhouden van de relatie. Een platform of agency doet dat werk voor jou en garandeert doorgaans meer continuïteit. Een combinatie van beide is uiteraard mogelijk. Leg sowieso niet al je eieren in 1 mand. Creativiteit en flexibiliteit zijn niet alleen noodzakelijk in je copywriting, maar ook in je aanpak.

Ga voor kwaliteit

Om echt het verschil te maken voor je klanten is standvastige kwaliteit cruciaal. Verkijk je niet op het groeien van het aantal klanten, maar wel op het blijven toestromen van opdrachten. Klanten die je opnieuw inschakelen, geloven in je. Die mag je gerust in de watten leggen. Houd een hoge standaard aan en stel je flexibel op naar je belangrijkste klanten.

Kwaliteit betekent ook dat jij je taalvaardigheden en je copywritingkennis continu aanscherpt. Een interessante cursus over GEO of schrijven met AI? Durf te investeren. Het biedt vast nieuwe kansen.

Aandachtspunten als freelance copywriter

Werken als freelance copywriter brengt heel wat voordelen met zich mee: flexibele werkuren, je eigen opdrachten kiezen, zelf je prijs bepalen. Dat klinkt veelbelovend en toch kunnen de voordelen net valkuilen zijn.

• Vooruitdenken: heb je momenteel een volle agenda? Top! Hoe zit dat met de toekomst? Als freelancer moet je focussen op je huidige deadlines en tegelijk toekomstige opdrachten binnenhalen. Vooruitdenken is de boodschap.
• Prijs: jouw werk heeft waarde, bepaal je prijs marktconform. Analyseer wat concurrenten doen en stem jouw prijs daarop af.
• Administratie: naast het leuke schrijfwerk komt best wat administratie op je af: facturen uitsturen, je boekhouding opvolgen, tijdig belastingen betalen … Ben je hierin geen krak? Overweeg om dit uit te besteden.
• Planning: zonder goede planning loopt je werk al snel in de soep. Deadlines missen is een echte no-go. Gebruik online tools voor je planning en tijdsregistratie, zoals Clockify, Trello, Todoist, Notion of Timely.
• Trends: stilstand is achteruitgang, ook in copywriting. Volg trends en evoluties in de markt. Of het nu gaat om AI en GEO of nieuwe spellingsregels, aanpassen is de boodschap.

Succes als freelance copywriter komt niet van vandaag op morgen. Met de juiste focus, motivatie en een dosis lef groeit elke startende copywriter uit tot een vaste waarde. Blijf leren, blijf schrijven en blijf geloven in jezelf.